الهدف الرئيس من نظام “RAS” هو الحفاظ على المياه بجودة عالية لتربية أنواع معينة من الأسماك، بالتالي الوصول لمعدلات صحة ونمو ممتازة.
يتحقق ذلك من خلال التحكم في مستويات بعض المواد، مثل: الأكسجين، والأمونيا، والنتريت، والنترات، وثاني أكسيد الكربون، وكبريتيد الهيدروجين، والملوحة. غالبية هذه المواد السامة هي نتاج تحلل الفضلات الصلبة، وتعد إزالتها ضرورة قصوى.
يمكن للمرشحات الميكانيكية الجيدة القيام بهذه المهمة. يعقب هذه المرحلة استخدام المرشح البيولوجي لمعالجة الأمونيا والنتريت، وتحويلها إلى نترات أقل سمية بكثير. من ثم إزالة ثاني أكسيد الكربون عبر طارد الغازات.
تُستخدم أيضاً أجهزة التهوية الطبيعية لإضافة الأكسجين إلى أحواض الأسماك والمرشح البيولوجي. يتبع ذلك عملية تعقيم الماء من خلال أنظمة الأوزون والأشعة فوق البنفسجية للتخلص من الممرضات الحيويه. في هذه الأثناء يُغذى الماء بالأكسجين المكثف ليُعاد إلى الأحواض نقياً مشبعاً.